Según un estudio del Instituto Karolinska publicado en el Journal of Internal Medicine, los adultos mayores que solían tener intervalos más largos entre comidas acumulaban enfermedades crónicas con mayor rapidez que aquellos con intervalos más cortos. Esta asociación fue más marcada entre las personas de 78 años o más.
El interés por el ayuno ha aumentado en los últimos años, pero se sabe relativamente poco sobre cómo el horario de las comidas afecta la salud de los adultos mayores. En este nuevo estudio, los investigadores analizaron si la duración del intervalo diario más largo entre comidas estaba relacionada con la acumulación de enfermedades crónicas a lo largo del tiempo.
Los investigadores utilizaron datos del Estudio Nacional Sueco sobre Envejecimiento y Cuidados en Kungsholmen (SNAC-K), que incluye a 2981 personas de Estocolmo mayores de 60 años al inicio del estudio. Se realizó un seguimiento de los participantes durante un máximo de 15 años. La duración de los intervalos entre comidas se estimó a partir de la información que los participantes proporcionaron sobre sus hábitos alimenticios habituales durante un período de 24 horas.
Asociación observada en distintos tipos de enfermedades.
Los intervalos más largos entre comidas se asociaron con una acumulación más rápida de enfermedades crónicas con el tiempo. En particular, las personas cuyo intervalo más largo entre comidas durante un día típico fue de 14 a 24 horas acumularon enfermedades crónicas más rápidamente que aquellas cuyo intervalo más largo fue de 6 a 11,5 horas. Esta asociación se observó para el número total de enfermedades crónicas, así como para las enfermedades cardiovasculares y neuropsiquiátricas, pero no para las enfermedades musculoesqueléticas.
“Gran parte de la investigación sobre el ayuno se ha realizado en poblaciones jóvenes o de mediana edad. Nuestros hallazgos sugieren que las asociaciones pueden ser diferentes en los adultos mayores, particularmente entre los grupos de mayor edad”, afirma Adrián Carballo Casla , último autor del estudio e investigador postdoctoral en el Centro de Investigación sobre el Envejecimiento , Departamento de Neurobiología, Ciencias del Cuidado y Sociedad , Instituto Karolinska.
Los investigadores recalcan que el estudio no puede determinar la relación causa-efecto. Si bien se observó que los intervalos más largos entre comidas se asociaban con una acumulación más rápida de la enfermedad, el estudio no puede establecer si el patrón de ayuno contribuyó de forma independiente a este resultado.
Para obtener información sobre la financiación y los posibles conflictos de intereses, consulte el estudio.
Publicación
“Duración del ayuno habitual y multimorbilidad acelerada en adultos mayores”, Luis Kalmbach, David Abbad-Gomez, Giorgi Beridze, Fernando Rodríguez-Artalejo, Davide Liborio Vetrano, Amaia Calderón-Larrañaga, Adrián Carballo-Casla, Journal of Internal Medicine, en línea 20 de agosto de 2026, doi: 10.1111/joim.70150
Fuente: Karolinska Institutet/ news.ki.se