- El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) provoca brotes graves de fiebre hemorrágica viral.
- Los brotes de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo tienen una tasa de letalidad de hasta el 40%.
- El virus se transmite principalmente a las personas a través de garrapatas y animales de granja. La transmisión de persona a persona puede ocurrir por contacto cercano con la sangre, secreciones, órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas.
- La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es endémica en África, los Balcanes, Oriente Medio y Asia, en los países situados al sur del paralelo 50 norte.
- No existe ninguna vacuna disponible ni para personas ni para animales.
Descripción general
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es una enfermedad generalizada causada por un virus transmitido por garrapatas ( Nairovirus ) de la familia Bunyaviridae . El virus de la FHCC provoca brotes graves de fiebre hemorrágica viral, con una tasa de letalidad del 10 al 40 %.
La fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es endémica en África, los Balcanes, Oriente Medio y los países asiáticos situados al sur del paralelo 50 norte, que es el límite geográfico del principal vector de garrapatas.
El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en animales y garrapatas
El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) es huésped de una amplia variedad de animales salvajes y domésticos, como vacas, ovejas y cabras. Muchas aves son resistentes a la infección, pero los avestruces son susceptibles y pueden presentar una alta prevalencia en zonas endémicas, donde han sido el origen de casos en humanos. Por ejemplo, un brote anterior ocurrió en un matadero de avestruces en Sudáfrica. En estos animales no se observa ninguna enfermedad aparente.
Los animales se infectan por la picadura de garrapatas infectadas y el virus permanece en su torrente sanguíneo durante aproximadamente una semana después de la infección, lo que permite que el ciclo garrapata-animal-garrapata continúe cuando otra garrapata pica. Si bien varios géneros de garrapatas pueden infectarse con el virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC), las garrapatas del género Hyalomma son el principal vector.
Transmisión
El virus de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) se transmite a las personas mediante la picadura de garrapatas o por contacto con sangre o tejidos de animales infectados durante y después del sacrificio. La mayoría de los casos se han producido en personas relacionadas con la industria ganadera, como trabajadores agrícolas, trabajadores de mataderos y veterinarios.
La transmisión de persona a persona puede ocurrir por contacto cercano con la sangre, secreciones, órganos u otros fluidos corporales de personas infectadas. Las infecciones intrahospitalarias también pueden producirse debido a la esterilización inadecuada del equipo médico, la reutilización de agujas y la contaminación de los suministros médicos.
Signos y síntomas
La duración del período de incubación depende de la vía de transmisión del virus. Tras la infección por la picadura de una garrapata, el período de incubación suele ser de uno a tres días, con un máximo de nueve días. El período de incubación tras el contacto con sangre o tejidos infectados suele ser de cinco a seis días, con un máximo documentado de 13 días.
El inicio de los síntomas es repentino, con fiebre, mialgia (dolor muscular), mareos, dolor y rigidez de cuello, dolor de espalda, dolor de cabeza, irritación ocular y fotofobia (sensibilidad a la luz). Al principio, pueden presentarse náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y dolor de garganta, seguidos de cambios bruscos de humor y confusión. Tras dos a cuatro días, la agitación puede dar paso a somnolencia, depresión y astenia, y el dolor abdominal puede localizarse en el cuadrante superior derecho, con hepatomegalia detectable (aumento del tamaño del hígado).
Otros signos clínicos incluyen taquicardia (ritmo cardíaco acelerado), linfadenopatía (ganglios linfáticos agrandados) y erupción petequial (una erupción causada por sangrado en la piel) en las superficies mucosas internas, como en la boca y la garganta, y en la piel. Las petequias pueden dar paso a erupciones más grandes llamadas equimosis y otros fenómenos hemorrágicos. Generalmente hay evidencia de hepatitis, y los pacientes gravemente enfermos pueden experimentar un deterioro renal rápido, insuficiencia hepática súbita o insuficiencia pulmonar después del quinto día de la enfermedad.
La tasa de mortalidad por fiebre hemorrágica de Crimea-Congo es de aproximadamente el 30%, y el fallecimiento suele producirse en la segunda semana de la enfermedad. En los pacientes que se recuperan, la mejoría generalmente comienza al noveno o décimo día después del inicio de la enfermedad.
Diagnóstico
La infección por el virus CCHF se puede diagnosticar mediante varias pruebas de laboratorio diferentes:
- ensayo inmunoenzimático (ELISA);
- detección de antígenos;
- neutralización del suero;
- ensayo de reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR); y
- Aislamiento de virus mediante cultivo celular.
Los pacientes con enfermedades mortales, así como aquellos que se encuentran en los primeros días de la enfermedad, no suelen desarrollar una respuesta de anticuerpos medible, por lo que el diagnóstico en estos individuos se logra mediante la detección del virus o del ARN en muestras de sangre o tejido.
Las pruebas en muestras de pacientes presentan un riesgo biológico extremo y solo deben realizarse bajo condiciones de máxima bioseguridad. Sin embargo, si las muestras se han inactivado (por ejemplo, con virucidas, rayos gamma, formaldehído, calor, etc.), pueden manipularse en un entorno básico de bioseguridad.
Tratamiento
La atención de apoyo intensiva temprana, que incluye el control de líquidos y el tratamiento de síntomas específicos, puede mejorar las posibilidades de supervivencia.
Actualmente no existe un tratamiento específico aprobado para la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo. El fármaco antiviral ribavirina se ha utilizado fuera de indicación como tratamiento; sin embargo, existen considerables incertidumbres sobre su eficacia en el pronóstico de los pacientes con fiebre hemorrágica de Crimea-Congo debido a la falta de evidencia clínica, así como sobre sus pautas de dosificación óptimas. Siempre que sea posible, si se decide utilizar ribavirina para tratar a los pacientes, estos deben participar en un ensayo clínico aleatorizado con ribavirina u otros fármacos en investigación para evaluar los resultados clínicos y la seguridad.
Prevención y control
Control de la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo en animales y garrapatas
Es difícil prevenir o controlar la infección por fiebre hemorrágica de Crimea-Congo (FHCC) en animales y garrapatas, ya que el ciclo garrapata-animal-garrapata suele pasar desapercibido y la infección en animales domésticos generalmente no es evidente. Además, los vectores de garrapatas son numerosos y están muy extendidos, por lo que el control de garrapatas con acaricidas (productos químicos destinados a matar garrapatas) solo es una opción viable para instalaciones de producción ganadera bien gestionadas.
Por ejemplo, tras un brote en un matadero de avestruces en Sudáfrica (mencionado anteriormente), se tomaron medidas para garantizar que las avestruces permanecieran libres de garrapatas durante 14 días en una estación de cuarentena antes del sacrificio. Esto disminuyó el riesgo de infección del animal durante el sacrificio y evitó el contagio en las personas que estuvieron en contacto con el ganado.
No existen vacunas disponibles para su uso en animales.
Reducir el riesgo de infección en las personas
Aunque se ha desarrollado y utilizado a pequeña escala en Europa del Este una vacuna inactivada derivada del cerebro de ratón contra la fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, actualmente no existe ninguna vacuna segura y eficaz ampliamente disponible para uso humano.
Ante la ausencia de una vacuna, la única forma de reducir la infección en las personas es concienciando sobre los factores de riesgo e informando a la población sobre las medidas que pueden adoptar para reducir la exposición al virus.
Las recomendaciones de salud pública deben centrarse en varios aspectos.
- Reducción del riesgo de transmisión de garrapatas a humanos:
- usar ropa protectora (mangas largas, pantalones largos);
- Use ropa de colores claros para facilitar la detección de garrapatas en la ropa;
- Utilice acaricidas aprobados (productos químicos destinados a matar garrapatas) en la ropa;
- Utilice un repelente aprobado sobre la piel y la ropa;
- Examine periódicamente su ropa y su piel en busca de garrapatas; si las encuentra, retírelas de forma segura.
- procurar eliminar o controlar las infestaciones de garrapatas en animales o en establos y graneros; y
- Evite las zonas donde abundan las garrapatas y las épocas del año en que están más activas.
- Reducir el riesgo de transmisión de animales a humanos:
- Utilice guantes y otras prendas de protección al manipular animales o sus tejidos en zonas endémicas, especialmente durante los procedimientos de sacrificio, despiece y selección en mataderos o en el hogar;
- Poner en cuarentena a los animales antes de que entren en los mataderos o tratarlos rutinariamente con pesticidas dos semanas antes del sacrificio.
- Reducir el riesgo de transmisión de persona a persona en la comunidad:
- Evite el contacto físico cercano con personas infectadas con fiebre hemorrágica de Crimea-Congo;
- Utilice guantes y equipo de protección al atender a personas enfermas;
- Lávese las manos con regularidad después de cuidar o visitar a personas enfermas.
Control de infecciones en entornos sanitarios
El personal sanitario que atiende a pacientes con sospecha o confirmación de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, o que manipula muestras de estos pacientes, debe aplicar las precauciones estándar de control de infecciones. Estas incluyen la higiene básica de manos, el uso de equipos de protección individual, prácticas de inyección seguras y prácticas de entierro seguras.
Como medida de precaución, los trabajadores sanitarios que atienden a pacientes inmediatamente fuera de la zona afectada por el brote de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo también deben aplicar las precauciones estándar de control de infecciones.
Las muestras tomadas de personas con sospecha de fiebre hemorrágica de Crimea-Congo deben ser manipuladas por personal capacitado que trabaje en laboratorios debidamente equipados.
Las recomendaciones para el control de infecciones al brindar atención a pacientes con fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, ya sea sospechada o confirmada, deben seguir las elaboradas por la OMS para el Ébola y la fiebre hemorrágica de Marburgo.
Fuente: World Health Organization/ who.int